Al menos 39 personas han resultado muertas y otras 60 heridas en un ataque terrorista con explosivos y pistolas en uno de los más exclusivos centros comerciales de la capital de Kenia. La milicia radical islámica somalí Al Shabab ha reivindicado la autoría y ha asegurado, a través de su cuenta de Twitter, que sus "mujahidines" han matado a "más de cien infieles". La acción se enmarca en su campaña de represalias por la presencia de tropas kenianas en Somalia. "La batalla continúa", señala, para añadir que lo de hoy responde a "un acto de justicia por los crímenes de sus [kenianos] militares". La policía ha notificado el arresto de uno de los terroristas, que ha resultado herido y un número más sin identificar han sido abatidos.
Muchos extranjeros y kenianos de clase media alta frecuentan el centro comercial Westgate, uno de los más grandes y lujosos de la capital keniana, Nairobi, donde ocurrió el atentado.
CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). La oficina del secretario general de las Naciones Unidas señaló que Ban Ki-moon habló con el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, a quien expresó su preocupación tras el atentado de este sábado 21/09.
En tanto, el Departamento de Estado señaló que hay informes de algunos ciudadanos estadounidenses heridos.
Por su parte, el primer ministro británico, David Cameron, también conversió con el presidente Kenyatta y le transmitió sus sinceras condolencias.
Según la Cruz Roja hay un "masivo número" de víctimas mortales. Los asaltantes, que según los primeros indicios podrían ser miembros del grupo radical islamista Al-Shabab, mantiene como rehenes a un número indeterminado de personas.
Harakat al-Shabaab al-Mujahideen (en árabe, Movimiento de Jóvenes Muyahidines), también conocido como Al-Shabab (en árabe, Los Jóvenes), es un movimiento de resistencia islámica de Somalia, iniciado ante la derrota de la Unión de Cortes Islámicas (UCI) a manos del Gobierno Federal de Transición (GFT) y de su patrocinador, las Fuerzas Armadas de Etiopía. que invadieron Somalia en 2007.
Durante la final de la Copa Mundial de Fútbol de 2010 el grupo realizó un atentado en Uganda, cobrándose por lo menos 76 víctimas mortales. Según Al Shabab, el ataque respondió a la presencia de soldados ugandeses en territorio somalí como parte de AMISOM, la misión de paz de la Unión Africana.
Al Shabab, al igual que la organización radical Hezbi Islami, es responsable de numerosas lapidaciones en territorio somalí en una forma de ejercer el poder que a algunos expertos recuerda a la ejercida por los talibanes en 1996 tras la toma de Kabul.
El presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, que ha confirmado el número de víctimas hasta el momento, ha dicho en un discurso televisado a la nación que "los autores de este despreciable acto cobarde esperaban intimidar, dividir y causar desaliento entre los kenianos", pero "hemos superado los ataques terroristas antes. Vamos a derrotarlos una vez más". Kenyatta se ha comprometido a dar caza a los responsables.
Hacia las 12:00 hora local, en el centro comercial Westagete, frecuentado por kenianos con alto poder adquisitivo y la colonia de expatriados, unos hombres han irrumpido portando pistolas y granadas y han empezado a disparar indiscriminadamente.
Los atacantes han entrado disparando al azar y en seguida el pánico y el miedo se ha apoderado de los numerosos clientes y trabajadores de las tiendas y restaurantes del recinto. Los gritos y los llantos se han mezclado, explican los testigos, mientras la gente intentaba salir del centro o resguardarse de los tiros. “La gente se ha quedado petrificada, llora y reza”, ha explicado una mujer una vez en el exterior.
Horas después del ataque, el recuento de víctimas aún no está cerrado y no se descarta que pueda incrementarse porque la policía y el ejército aún no han conseguido reducir a los terroristas. De hecho, el grupo sigue en el interior del recinto comercial parapetado en un supermercado y retiene a varios rehenes. Tampoco se sabe cuánta gente está escondida en el interior pero los agentes de seguridad calculan que puede superar el centenar.
Sin embargo, en un comunicado el ministro de Seguridad Interna, Mutea Iringo, ha asegurado que el gobierno es "plenamente responsable" de la situación dentro del recinto.
La policía y el ejército han rodeado el centro y media hora después del ataque han entrado en el interior, peinando uno a uno los locales de la primera planta, pero aún no han llegado hasta el supermercado donde se sospecha que está el grueso de los atacantes.
“Ahí dentro hay una carnicería”, ilustraba un ex soldado británico, que ha conseguido salir poco después del ataque y que ha relatado como se ha encontrado con cuatro cuerpos a los que tras tocarlos ha determinado que estaban muertos, ha explicado. Los testigos han detallado que hay numerosos y abundantes charcos de sangre y que se encuentran los cadáveres con disparos de bala, entre ellos varios niños, de personas que habían sido sorprendidas mientras compraban o tomaban un café.
"Los 'muyahidín' (guerrilleros islámicos) entraron en el centro comercial de Westgate, y siguen dentro del centro comercial, luchando contra el 'kuffar' (palabra despectiva que algunos musulmanes usan para referirse al infiel) keniano en su propio terreno", de acuerdo a uno los mensajes de la milicia.
"Desde nuestro último contacto, los 'muyahidín' de dentro del centro comercial han confirmado que han matado a más de 100 'kuffars' kenianos, y la batalla continúa", añade la oficina de prensa de Al Shabab en su cuenta de la red social.
El grupo dice haber actuado en represalia por la presencia de las Fuerzas Armadas de Kenia en Somalia, en el marco de la misión de la ONU de apoyo al Gobierno contra las milicias islamistas como Al Shabab.
"Las Fuerzas de Defensa de Kenia actúan en Somalia y esto tiene consecuencias. Se avecinan días negros", agrega Al Shabab. La milicia integrista amenaza también con nuevas acciones al afirmar que "ayer (por el sábado) fue una embajada. Hoy ha sido un centro comercial. ¿Mañana? ¿Tal vez un estadio de fútbol lleno?". Además, advierte de que no habrá negociación.
Horas antes, había afirmado a través del mismo canal que el asalto de Nairobi iba a ser "una larga odisea". "¿Recordais Bombay? (...) Va a ser un largo calvario en Westgate", afirmaron los integristas en su cuenta en la red de microblogging, en alusión a los ataques de la ciudad india, en los que murieron 166 personas tras la toma de rehenes en hoteles de lujo, la estación de trenes y un centro cultural judío.
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