El asalto final al centro comercial tomado por islamistas Disparos de distintas armas se siguen oyendo en el centro comercial de Westgate, en Nairobi, donde terroristas somalíes de la milicia Al Shabab siguen atrincherados con un número indeterminado de rehenes Sin embargo, esta mañana se ha vuelto a producir el intercambio de disparos. Los terroristas de Al Shabab aseguraban durante la madrugada en Twitter que sus muyahidin estaban "preparados para morir". La red de microblogging ha cerrado hasta 6 cuentas abiertas por el grupo terrorista desde principios de 2013, varias de ellas creadas y canceladas en los últimos días. Durante el secuestro han muerto ya más de 62 personas y al menos 170 han resultado heridas, según la Cruz Roja, que se refiere a cifras oficiales.
Terroristas de Al Shabab, organización somalí integrante de la red Al Qaeda, aseguraron durante la madrugada en Twitter que sus muyahidin estaban "preparados para morir".
Una densa columna de humo se elevaba sobre el centro comercial de Nairobi donde las fuerzas armadas keniatas estrechan el cerco sobre los islamistas que mantienen a un grupo de rehenes, tres días después de que un asalto por parte de la organización somalí Al Shabaab causara la muerte de al menos a 62 personas.
No estaba claro cuántos hombres armados y cuántos rehenes hay en el centro comercial Westgate, dos horas después de que una serie de fuertes explosiones y disparos se vieran seguidos por una densa columna de humo negro que fue creciendo desde una parte del recinto.
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Video del asalto
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El ministro del Interior de Kenia, Joseph Ole Lenku, dijo en rueda de prensa que los integristas - todos hombres, aunque algunos llevaban ropas de mujer durante el asedio - habían incendiado colchones en un supermercado como un señuelo y dijeron que 2 de los "terroristas" habían muerto el lunes 23/09. Otro asaltante murió el sábado 21/09.
Los hombres armados procedían "de todo el mundo", dijo el jefe militar de Kenia, añadiendo: "Estamos aquí combatiendo el terrorismo mundial".
En una rueda de prensa, el ministro keniano del Interior, Ole Lenku, ha asegurado que la operación de rescate está "llegando a su fin" y que dos terroristas murieron en la mañana de hoy en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad kenianas, que tienen rodeado el centro comercial Westgate. Poco antes, el inspector general de la Policía keniana, David Kimaiyo, ha informado de que las fuerzas de seguridad habían logrado rescatar a más rehenes del grupo que permanecía retenido por milicianos islamistas dentro del centro comercial. "Bien por nuestro equipo mixto (militares y policías), hemos rescatado a algunos rehenes", ha indicado Kimaiyo, máximo responsable de la Policía keniana.
Las autoridades de seguridad cercanas al lugar habían dicho que las explosiones que se escucharon a la hora de la comida fueron causadas por las fuerzas keniatas que trataban de entrar después de que el presidente Uhuru Kenyatta rechazara la demanda de que sus tropas se retirasen de la vecina Somalia.
Pero el ministro del Interior dijo que no tenía información de que se hubiera producido una explosión y un portavoz militar no quiso hacer comentarios. Al Shabaab había advertido de que mataría a los rehenes si la policía entraba.
Haciéndose eco de lo dicho por otros responsables oficiales, que no han tenido éxito para calmar a los cientos de atrapados y aterrorizados tras la masacre del sábado, Lenku dijo que la mayor parte del recinto estaba bajo el control de las fuerzas gubernamentales y que no era posible escapar.
Por su parte, el jefe del Estado mayor del Ejército keniano, Julius Karangi, ha informado de que los asaltantes del centro comercial Westgate de Nairobi son de varias nacionalidades. "Tenemos idea de quiénes son, de sus nacionalidades e incluso del número", ha explicado Karangi. Los atacantes "está claro que son una colección multinacional, de todo el mundo", ha añadido. "También tenemos una idea sobre que este no es un acontecimiento local. Estamos luchando contra el terrorismo global y tenemos el nivel suficiente de información de inteligencia para saber esto", ha explicado el jefe del Ejército keniano
Un alto cargo policial dijo que las autoridades habían estado recibiendo asesoramiento y consejo de expertos israelíes y occidentales y que las fuerzas estaban "estrechando el cerco". Lenku dijo que estaban haciendo todo lo razonablemente posible, con cautela, para poner fin a la crisis.
"Los terroristas pueden estar huyendo y ocultándose en algunas tiendas, pero todas las plantas están ahora bajo nuestro control".
Reconoció el "apoyo" de los gobiernos extranjeros pero dijo que las fuerzas keniatas estaban actuando en solitario hasta ahora. Las potencias occidentales se han alarmado por la creciente violencia vinculada con Al Qaeda en África, desde Nigeria y Mali, Argelia y Libia a Somalia y Kenia.
Nairobi registró uno de los primeros atentados importantes de Al Qaeda, cuando una bomba mató a más de 200 personas en la embajada de Estados Unidos. Y aunque algunos analistas dijeron que el último asalto podría mostrar la debilidad de Al Shabaab tras los éxitos de las tropas keniatas en Somalia, el riesgo de más violencia internacional sigue existiendo.
Julius Karangi, jefe del estado mayor del Ejército de Kenia, calificó a los asaltantes de "un grupo multinacional" y dijo que no tenían ninguna posibilidad de huir: "Si quieren, se pueden rendir, no tenemos intención de dar un paso atrás".
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